昨天跟Edwin去了一趟東莞，看正在展出湯姆遜John Thomson（1837-1921）的展覽《晚清碎影》，這位曾經在上世紀為中國及香港留下大量影像紀錄的英國攝影師，近一年受到中國方面的重視，除了為他出版了一本非常精美的攝影集外，還有辦了這個巡迴國內多個城市的攝影展。在東莞一站的展場名為「東莞展覽館」，這個人影罕至的展館主要的展覽部份，還是有關東莞的歷史和經濟成績，彰顯成就諸如此類，頂樓的展覽廳才是戲肉所在。縱觀由電腦掃描及輸出製作成的照片水準還是不俗的，那百多張照片在算不上很大的展廳中展示水平還是可以的，只是夾雜一些清朝的古玩展品有點風馬牛而已。另外選取了其中某些照片放大成約四五英呎高，或某些製作成棕調效果就不明就裡了。奇怪在選取作為巨型照片的題材往往不見得有什麼突出，甚至在拍攝水平和底片保存狀態上是相對比較次一點的。但當然仍然有很多叫人驚喜的展品，我們參觀期間也有一位觀眾也讚嘆不已，禁不住問我們為什麼百多年前的照片也可以放晒到這個水平。
縱然我仍然比較喜歡那本展覽場刊的印刷上表現出來的感覺，但當然在現場觀看能看到一些書本上不易被發覺的細節，例如發覺湯姆遜很往往把照相機的焦點放在被攝對像的衣飾上，臉蛋很多時候卻是虛了，也許說明很多時候他對服飾上興趣，多過被攝者本身。
這個巡迴展覽東莞為最後一站，展期到十二月六日。我邊看邊想，其實香港方面為何不引進這個展覽到港展出，這次展覽也有好些湯姆遜在香港拍攝的照片，作為從歷史或藝術角度來觀看都是一個不俗的選擇，而且所花無幾，基本上是需要「零」人工，材料搜集和文案等都是現有的，綑綁式跟展覽過來，也因為是複製品的關係在運輸承保上也是「零」壓力的，一定只是二千萬的「零」頭也不到，我也相信內地主辦單位亦會歡迎，而且其中有贊助單位是香港某大地產商，其在鰂魚涌區的巨型商業項目裡，也有一個非常可觀的展覽空間。Edwin也認為當年湯姆遜東來以香港作為基地，展覽對香港人來說不是「零」意義的，據聞福建方面已著手整理他當年在福建拍攝的照片作展覽。不過人就是那樣「衰格」，太容易得來的就不矜貴了。
（附圖為湯姆遜在1869年拍攝的擺花街）
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