璸綸(二)：經營人像繪畫？

前文貼出後，接到英國友人、《Photography in China》的作者Terry Bennett的電郵，說Francis Norman在《“ Martello Tower ” in China and The Pacific in H.M.S. “Tribune” 1856-60》(1902)一書之中，有一段1857年時在香港發生與璸綸有關的小故事，足以佐證該店當年已在香港經營。試譯如下：

有位海軍外科醫生想將自己的照片放大成為油畫送給妻子。當時攝影尚在嬰兒階段，為此他乃聘任了璸綸，那是在香港眾多經營得很興旺的人像畫店之一，這些店的產品素來以粗糙、硬實和毫不妥協的保真度而聞名的。肖像畫完成後醫生前往檢視，結果卻一點都不能令他滿意。他憤怒地咆哮道：「這怎能說是最好的呢，這臉孔毫不俊俏啊，」對此戴著一副大圓眼鏡的璸綸老先生冷靜地回答說：「沒有俊俏的臉孔，我怎樣可以繪畫俊俏臉孔的畫呢？」(最後一句的英語原文是“Sposy hansum facey no hab got, hansum facey how can do?”)

在我而言，此段文字最寶貴之處是說璸綸在經營攝影之前，曾經一度有從事外銷畫的業務。按香港早期的華人照相館，許多都是之前經營外銷畫的，但璸綸似乎一直不在其列之中。Norman的紀述到底是為該店提供了新的資料，抑或是弄錯了畫店的名字，也許需要更進一步的考證。

Bennett對我前帖的另一指正我倒是較為信服的。璸綸最早的攝影廣告中列出兼營的產品應該不是葡萄(Grapes)而是絹類織物(Crapes)：由於手上沒有那廣告的影印，下次往圖書館時再核實吧。

圖為2010年12月3日Terry Bennett訪港時與我在首屆香港攝影節的展場前的合照，按快門的是攝影節的主席梁家泰。