百五蚊闖太空

在太空拍攝地球的圖像，如經典的「Blue Marble」，大概都是太空人的專利，平民百姓就算有錢還要等Virgin Galactic啟航，兩位麻省理工學生Justin Lee及Oliver Yeh做了一件很有趣的事情，就是用大家一頓飯隨時花掉了的價錢：一百五十美元（約港幣一千二百元），製作了一個在近空間（near space）回拍地球的儀器，佰伍蚊可以幹什麼？一個20元的氣球，注滿了30元派對用的氦氣，一個二手的帶有衛星定位系統的M記手機，一個ebay買的C記數字小相機，一個發泡膠箱，四粒AA鋰電池，就是這麼簡單。操作過程亦無甚複雜，氣球施放後，手機每隔一段時間發放文字信息，報告氣球的位置，而相機作了一些改動令它每隔五秒鐘自動拍攝一幀照片，氦氣球到達17.6英里（約93,000呎）高空受氣壓爆破後，打開降落傘將受發泡膠保護的儀器降落到地面，而他們憑著手機提供的位置，在起飛處廿五英里外的地方收回相機，相機絲毫無損。93,000呎位於同溫層，嚴格來說不算太空，但已比民航機飛行高度高得多。雖然不是什麼偉大成就，但提醒我們發現世界的冒險精神，藝術創作也不就是如此？（這兩位同學也製作了一個網頁，說要把科學和美術結合起來云云。）

兩位同學把拍得來近7 GB的照片製成短片如下：